表明保証とは、契約締結日やクロージング日など一定の時点において、M&Aの契約当事者や買収対象企業に関する一定の事項が真実且つ正確であることを契約当事者が表明し、相手方に対して保証することをいう。買い手はM&Aに際して買収対象企業に対する調査（デューディリジェンス）を行うが、対象企業の全てを調査することは事実上不可能である。また、調査済みの事項であっても、重要事項に関しては買い手が売り手に対して買収契約書上で確認を取りたいものや、調査時点で確認をとったものがクロージング時点でも同様の状態であることを確認したい場合がある。買い手はこういった事項を売り手に表明保証として確認させることにより、買収に伴う不確実な事項のリスクを軽減させる。
表明保証に違反が生じた場合には、相手方はクロージングしない、契約の解除、買収代金額の調整、補償の請求等の条項が買収契約書において規定されることが通常である。