株式交換とは、株式会社がその発行済株式の全部を他の法人に取得させることをいい、株式交換が行われると株式交換完全子会社の発行済株式の全てを株式完全親会社が取得し、株式交換完全子会社の株主は対価として株式交換完全親会社の株式を受け取る。株式移転は株式会社がその発行済株式の全部を新設される会社に取得させるのに対し、株式交換は既存の企業に取得させるといった点で異なる。